베트남의 카카오콩 생산량은 세계 1%를 차지하는 데 불과하지만, 세계 유수의 초콜릿 업체들이 참여해 다양한 방법으로 재배 면적의 확대를 지원하고 있다.
Dak Lak성 농업 농촌 개발국 Huynh Quoc Thich부국장에 따르면 성의 기후 조건과 토양은 카카오 재배에 적합하다. 단, 경제성이 커피를 당할 수 없다. 재배에서 10년 가까이 지난 2012년 시점의 재배 면적은 2,500ha정도로 2013년은 거의 확산되지 않았다."2015년까지 6,000ha까지 확대하고 싶지만 어려움이 있다"라고 Thich씨는 말한다.
원인은 판매 가격이 킬로당 3,000동으로 오랫동안 헐값 상태로 놓여 있는 일이다. 불안정한 수입으로 농가는 카카오를 벌채하여, 농업 농촌 개발부 재배국에 따르면 2013년 10월 현재 전국의 카카오 재배 면적은 약 2만 2,000ha로 2012년 말보다 3,600ha정도 줄었다고 한다.
세계의 초콜렛 생산량의 20%를 차지하는 미국 Mars Incorporated의 베트남 카카오 개발 책임자 Dinh Hai Lam씨에 따르면 베트남산 카카오 콩은 세계적으로도 최고 품질이다. 베트남산 발효 속도는 95%, 한편 코트디부아르와 가나와 같은 카카오 생산 대국은 70%정도. 카카오 콩의 사이즈도 킬로 평균 100알, 베트남산은 80~90알로 크다.
2020년에 세계에서는 100만 t의 카카오 콩 공급부족 상태에 빠질 가능성이 있기 때문에 Mars는 베트남 등 카카오 재배의 잠재력을 가진 나라들로부터 공급 증가를 노리고 있다."베트남의 재배 면적은 2만 2,000ha정도로, 바로 수확할 수 있는 것은 50%로 연간 5,000t을 생산하고 있다. 2020년까지 재배 면적을 5만 ha로 확대한다는 계획으로부터, 생산량이 년 10만톤에 달해 공급 부족을 보완하기를 기대하고 있다"라고 Lam씨는 말하고 있다.
베트남의 카카오를 주목하는 것은 Mars뿐만 아니다.
2013년 11월 벨기에 Puratos Grand-Place Vietnam사는 전국 최대의 카카오 재배 면적을 가진 Ben Tre성에 카카오 콩의 발효 공장을 준공했다. Gricha Safarian사장에 따르면 이 공장의 조업은 초콜릿 일관 생산 체제 구축의 최종 단계의 하나로 동사는 베트남에 장기 투자할 계획으로 이미 Binh Duong성에 초콜릿 생산 공장도 설치하고 있다.
각국·각사의 카카오 재배 지원책
네덜란드, 벨기에 정부와 Cargill Vietnam, Cao Nguyen Xanh등의 카카오 콩 수매 기업은 민관 협력 사업에 의한 카카오의 지속적인 개발을 지원하고 있으며, 장기 투자나 Dak Lak, Ba Ria-Vung Tau, Binh Phuoc, Lam Dong이라는 어드밴티지를 가지는 지방에서 카카오 개발 센터 설립을 약속하고 있다.
Cargill Vietnam의 카카오 개발 책임자 Nguyen Ba Dung씨에 따르면 예전엔 무료로 묘목을 지원할 뿐이었으나 현재는 재배 기술 외에 비료를 대행 구매하여 수확된 카카오와 상쇄하는 형태로 지원하고 있다. 현 시점에서 이 회사는 베트남의 카카오 콩 생산량의 약 70%를 사들이다고 있다.
호치민시 농림 대학은 카카오 재배 농가의 대출에 대해 조사하고 있으며 농가에 맞는 대출 형식을 은행에 제안한다.
민관 협력의 지속적인 카카오 개발 프로그램 파트너의 하나인 네덜란드 Rabobank는 카카오 농가 대출 패키지의 연구를 추진하고 있으며," 변경이 없으면 2014년에 전개된다"라고 Lam씨는 말했다. Sacombank도 같은 금융 지원의 전개에 움직임을 보이고 있다.
불안정한 카카오 가격
Mars의 세계 카카오 산업 상황에 따르면 2012~2013년은 16만 t의 카카오가 부족했다. 수요의 법칙에서 말하면 오를 텐데, 2013년 9월에 가격은 킬로 3,000동까지 하락하여 이 수준이 오랫동안 계속되고 있다.
그 결과 2013년 9개월간에 Lam Dong성과 Dak Lak성에서 10년 재배해 왔던 카카오 경작지 3,600ha의 카카오가 베어졌다. 코코넛이나 자몽의 전작으로 대량의 카카오가 벌채되기를 바라지 않는다면 Cargill이나 Cao Nguyen Xanh, Puratos Grand-Place Vietnam은 수매 가격의 인상이 요구된다.
현재의 가격은 킬로당 5,000동 정도로 다소의 이익이 있다.그러나 이 가격으로는 가격 안정화가 되지 않았다. Lam씨에 따르면 카카오와 커피, 후추는 유동성이 높은 농산물로 일정 가격을 기약할 수 없다. 단기적으로는 가격이 킬로당 5,000동 정도로 추이 되어, 기술과 자금, 묘목 등에서 지원이 있기 때문에 안심이지만 장기적으로 보면 이익을 얻을 수 있는 가격을 유지할 수 있다는 보장이 없다.
(Thoi Bao Kinh Te Sai Gon)
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