일본의 對베트남 희토류 개발 진출 동향

- Nghiem Vu Khai 베트남 과학기술부장관의 Lao Dong 신문 인터뷰 내용 요약 -

 ○ 베트남이 일본과 함께 희토류 개발을 결정했는데, 앞으로 계획은?

  - 일본과 베트남이 희토류를 공동 개발하기로 합의함.

  - 채굴된 희토류는 대부분 일본의 정제기술을 통해 가공되며, 일부는 수출용도임.

  - 현재 베트남 매장 희토류의 경제성을 정확히 측정하기 어렵기 때문에 채굴할 수 있는 양을 확인한 다음 양국이 희토류 수출과 이익 분배에 대한 합의서를 작성할 계획임.

  - 물론 정치적 합의도 중요하나 양국이 베트남의 희토류 개발을 통해 이익을 공유하는 것이 더욱 중요하다고 생각함.

 ○ 일본의 어떤 회사가 베트남에서 희토류 조사를 수행했는가? 어떤 협력 방식을 예상하는가?

  - 희토류는 현재 일본의 산업구조에서 필요한 핵심 자원임.

  - Toyota 통상, Sogitz 등 대형기업들이 베트남에 와서 희토류에 대해 조사를 했으며, 더 많은 일본의 대기업들이 조사를 수행할 것으로 기대함.

  - 일본이 베트남의 제2기 원자력 발전소 추진 시 양국은 컨소시엄을 구성해 일본 기업들이 국제 원자력에너지 개발 유한회사를 설립하고 베트남이 Ninh Thaun 지방에 원자로를 건설한 사례가 있어 이와 비슷한 컨소시엄을 통해서 희토류를 개발할 계획임.

 ○ 보크사이트 개발에 관해서 상반된 의견들이 많다. 희토류는 어떠한가?

  - 희토류는 매우 높은 가치를 가진 광물이지만 희토류의 개발이 자동으로 이익을 창출하는 것이 아니므로 신중히 일을 진행함.

 ○ 희토류 개발은 복잡한가? 보크사이트 개발에 사용됐던 것과 같은 기술이 필요한가?

  - 희토류의 경제적 가치는 보크사이트보다 높음. 희토류 채굴은 보크사이트 채굴보다 더 복잡함.  쉽게 채굴할 수 없음.

  - “개발”의 의미도 희토류 포함 가능성이 큰 광산이나 갱의 개발을 의미함. 가공하지 않은 광물질의 희토류 함유율은 매우 낮아서 고급기술이 요구됨.

 ○ 희토류 광산이 환경에 어떤 영향을 미치나?

  - 일반적으로 광물 개발은 항상 환경에 대한 영향이 불가피함.

  - 희토류가 포함한 물질들은 보크사이트보다 환경에 더 큰 영향을 미칠 것임.

  - 그러나 일본 기업들은 환경보전에 모범을 보이고 있기 때문에 베트남은 안심할 수 있음.

 ○ 경제적 효율성과 환경적인 측면에서 희토류와 보크사이트 중에서 무엇이 경제적으로 더 이로운가?

  - 희토류는 어디서나 발견되는 자원이 아니라 한 지역에 집중된 자원이기 때문에 보크사이트만큼 많은 양을 채굴할 수는 없음.

  - 그러나 경제발전단계에서 희토류에 대한 수요가 더욱 증가할 것이기 때문에 장기적 관점에서 보크사이트보다 높은 경제적 가치가 있다고 확신함.

 ○ 왜 베트남 정부는 희토류 개발을 서두르게 됐는가? 다음 세대를 위해 개발을 미뤄둘 수도 있지 않나?

  - 지금이 희토류를 개발할 적절한 시기라고 생각함.

  - 채굴이 적함하고 효율적인 시기라면 분명히 미래의 개발에도 좋은 영향을 미칠 것임.

  - 모든 자원 개발 계획은 국가 발전에 이바지하며, 내년부터 희토류 개발에 착수하면 2015년경 희토류를 생산할 수 있을 것임.

자료 : 현지 신문 Lao Dong 11월 17일 자