사진은 베트남 공군 병사들. 하노이에서 촬영(2015년 로이터/Nguyen Huy Kham)

베트남은 구미의 여러 방어사와 사이에서 제트기와 대잠 초계기, 무인 정찰기 등의 구입에 대해서 논의하고 있다. 이는 남 지나해에서의 영유권을 둘러싼 중국과 대립이 심화되고 있기 때문이라고 복수의 관계자가 밝혔다.

베트남은 이미 러시아제 킬로형 공격 잠수함 3척을 보유하고 2009년 26억달러 규모의 방위 협정의 일환으로 별도 3척을 발주 후. 공군력을 강화하면서 군사력은 동남아 국가에서 최강에 속한다.

협상에 대해 직접 관여한 관계자에 따르면 베트남이 지금까지 협상을 벌인 방위 산업체는 스웨덴의 SAABb.ST, 유럽의 기업 연합 유로파이터, 유럽의 에어 버스·그룹(AIR.PA), 미국의 록히드 마틴(LMT.N), 미국의 보잉사(BA.N).

방위 사업체 담당자들이 최근 수 개월간에 몇 차례나 베트남을 방문했지만 곧 합의할 단계가 되고 있는 안건은 없다고 한다. 대화는 계속 진행 중이라는 관계자도 있다.

서쪽 방위 산업체 관계자에 따르면 베트남 정부는 노후한 러시아제 전투기"미그 21"100기 이상을 신형으로 교체하고 공군 근대화와 함께 러시아에 대한 무기 의존도를 낮추겠다는 의도라고 한다.

미국의 카터 국방 장관은 먼저 베트남을 방문하고 순시선 구입 자금으로 1800만달러를 제공하겠다고 발표했다.만약 앞으로 록히드와 보잉이 계약을 따내면 지난해 10월 미국 정부가 베트남용 무기 수출 해금 이후 미국 기업이 가장 크게 관여하는 안건이 된다.
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