베트남 음식은 중국과 프랑스의 영향을 받아 동서양의 맛이 조화롭게 어우러진 베트남 요리가 탄생되었고, 다양하고 풍부한 식재료 덕분에 여행객들은 유럽풍의 맛과 분위기를 저렴하게 즐길 수 있다. 한식과의 유사점으로는 숟가락과 젓가락을 사용한다는 점이다. 소위 저식문화권(著食文化圈)에 속한다는 점이다. 또 발효음식인 ‘누억맘(nuoc mam)’을 사용하는 측면도 유사하다고 볼 수 있다. 누억맘은 우리의 간장처럼 음식의 간을 맞출 때 들어 간다. 멸치와 비슷한 ‘까 껌’이라는 생선에 소금을 넣고 수 개월간 발효시켜 만든다. 우리처럼 웰빙식으로서 육류보다 어류나 채소류 활용이 많다. 유교적 영향으로 조상숭배가 철저하다는 점도 유사하다.

상이점으로는 외세 지배의 영향이 강하여 외세 주요 음식문화가 현지 토착화되었음에도 불구하고, 전통적 음식이 잘 보존되어 있다. 베트남은 국수와 쌀 중심 구조이다. 베트남인들은 밥에다 국을 말아 먹는다. 기타 지역과 기후에 따라 즉, 북부, 중부, 남부의 음식문화가 매우 다르다는 점이다. 베트남인들은 하루 2-3끼를 먹으며, 스낵을 먹기도 한다. 아침은 주로 쌀국수를 먹고, 점심과 저녁은 밥과 생선류, 야채를 많이 먹는다.

서울의 베트남식 기호도 조사에 의하면, 근래 인류의 식생활 트랜드가 개인의 건강 뿐만 아니라 환경까지 생각하는 웰빙, 환경보호로 이동하고 있어 베트남의 쌀국수는 웰빙열풍을 타고 전 연령층으로 파고 들고 있다. 세계화를 인력이나 물자, 자원의 상호침투 현상이라고 한다면 베트남 쌀국수에 대한 반작용으로서의 ‘한식의 베트남화’도 본격 시도될 필요가 있을 것이다.

발췌: FAO 한국협회